האופנוע "של סולן לד זפלין" נמכר ב-21 אלף ליש"ט

כתב: אריק רוזנבלום | צילום: Laidlaw Auctioneers and Valuers

אופנוע Phelon & Moore בנפח 500 סמ"ק משנת 1917, שהונצח בעבר בסדרת צילומים שבה נראה עליו רוברט פלאנט, סולן להקת לד זפלין, נמכר בסוף אוגוסט במכירה פומבית בבריטניה תמורת 21 אלף ליש"ט. אלא שבניגוד לאופן שבו הסיפור תואר במספר מקומות, האופנוע מעולם לא היה בבעלותו של פלאנט – ולא ידוע האם הוא בכלל רכב עליו.

הקשר לפלאנט נוצר בתחילת שנות ה-70, כאשר הוא הצטלם עם האופנוע ועם כלבו, סטריידר, בחוות Jennings Farm שבמחוז ווסטרשייר. פלאנט רכש את החווה ב-1969 והיא שימשה אותו כמקום מפלט במהלך שנות ה-70; הקשר שלה ללד זפלין הגיע אפילו למוזיקה של הלהקה, כאשר השם המקורי של השיר "Bron-Y-Aur Stomp" היה "Jennings Farm Blues".

האופנוע עצמו מעניין גם בלי הקשר לכוכב הרוק. הוא יוצר ב-1917 על ידי Phelon & Moore שביורקשייר במסגרת חוזה צבאי עבור ה-Royal Flying Corps ושירות האוויר של הצי המלכותי. הוא מצויד במנוע 500 סמ"ק עם שסתומים צידיים, תיבת שני הילוכים והנעת שרשרת, ונמכר מהשירות הצבאי לשוק האזרחי בשנת 1921. Phelon & Moore הייתה אחת מספקיות האופנועים של ה-Royal Flying Corps במהלך מלחמת העולם הראשונה.

לפי בית המכירות Laidlaw Auctioneers & Valuers, האופנוע ככל הנראה המשיך לשמש לרכיבה עד שנות ה-30, ולאחר מכן אוחסן עד ששופץ והוחזר לכביש בשנות ה-60. חלק ניכר ממנו נותר מקורי, כולל מיכל הדלק, הכנפיים ובית השרשרת הראשי, בעוד הצביעה הנוכחית היא מהשיפוץ שבוצע בשנות ה-60. הוא לא הוצע למכירה כאופנוע כשיר לנסיעה, אך המנוע מסתובב, מציג קומפרסיה טובה ומייצר ניצוץ, ומנגנון ההילוכים שלם ופועל. הפעם האחרונה שבה ידוע כי האופנוע נסע הייתה בתחילת שנות ה-90.

גם התיעוד ההיסטורי שרד. האופנוע נמכר עם ספר הרישום הבריטי הישן שלו, שבו מופיעים מספר הרישוי המקורי וכן מספרי המנוע והשלדה התואמים לאלו שעל האופנוע. המסמכים גם מסייעים להפריך את הטענה שהיה שייך לפלאנט: לפי רישומי בעלות שפורסמו בעבר, האופנוע היה בבעלותו של פרדריק רייט מ-1961 ועד מאי 1971, אז עבר לבעלים אחר מבירמינגהם. כלומר, בזמן שבו צולם פלאנט איתו בחווה, האופנוע היה שייך לאדם אחר.

בית המכירות העריך את שוויו לפני המכירה ב-15-25 אלף ליש"ט, ובמכירה שנערכה ב-29 באוגוסט בקרלייל נעצר המחיר על 21 אלף ליש"ט. לדברי מנהל בית המכירות פול ליידלו, על האופנוע התמודדו בסופו של דבר שני קונים שונים מאוד: אספן אופנועים שהגיע למכירה מדרום אנגליה, ומולו מעריץ לד זפלין שהגיש את הצעותיו בטלפון – ושלדברי ליידלו אינו מבין כלל באופנועים עתיקים.

הוא כנראה לא היה של רוברט פלאנט, וייתכן שפלאנט אפילו לא רכב עליו – אבל כמה צילומים מלפני יותר מחצי מאה הספיקו כדי להפוך אופנוע צבאי בן 109 לפריט אספנות מבוקש בקרב מעריצי להקת הרוק.