מוטו פוגש: קיילה יעקב

תמי גורלי | צילום: Ducati, Rahal Ducati Moto

- כתבה מתוך מגזין מוטו חודש ספטמבר 2026

"אבא שלי בהחלט מופתע", מספרת קיילה יעקב כשאני שואלת מה אבא חושב על הקריירה שלה. "הוא רק רצה שנחלוק את האהבה לאופנועים אבל זה הפך ליותר מרק תחביב משותף" מוסיפה בחיוך הרוכבת שניצחה עד היום 410 מרוצים.
רעמת התלתלים הזהובה שלה ממלאת חצי מסך כשאנחנו משוחחות בזום. קבענו אחרי הצהרים שלה, אמצע הלילה אצלי כי קיילה הייתה צריכה לעבור מספר בדיקות על האצבע הפצועה עימה היא מתחרה בשני הסבבים האחרונים בסופרספורט במוטו אמריקה, ה-AMA. אביה שהיה רוכב אופנועים בעצמו וכעת מכונאי האחראי על הצמיגים בקבוצת Rahal Ducati Moto הוא זה שהעניק לה אופנוע שטח בגיל ארבע ומיניבייק כשהגיעה לגיל שבע. האופי, הכישרון והשילוב עם המקצוענות שהיא מפגינה ועבודה קשה העמידו לצידה רשימה ארוכה של דמויות מפתח בספורט המוטורי כמו דומיניקלי מנכ"ל דוקאטי, פאולו ציאבטי מי שהיה מנכ"ל המרוצים של דוקאטי וכעת אחראי על פיתוח ענף המוטוקרוס, איתן בוטבול עבורו רכבה באליפות ימאהה הצעירה כשהייתה בת 13 ובן ספיס אלוף ה-AMA והסופרבייק אשר מייעץ לה כבר מספר שנים ובשתי העונות האחרונות מנהל את קבוצת המרוצים עבורה היא מתחרה. כאשר גראהם רייהאל, נהג אינדי, החליט לפתוח קבוצה הוא פנה לספיס אשר המליץ לנהג-איש העסקים בדיוק מה שהמליץ ציאבטי וזה שהוא חייב לתת לקיילה לרכוב עבורו.

את העונה הראשונה שלה סיימה שישית באליפות, העונה היא שלישית עם שמונה פודיומים ביניהם גם הפודיום בדייטונה שהוביל לחשיפה גדולה מאוד בארצות הברית ולסיקור נרחב. לפני מספר שבועות אוהדי המוטוGP נחשפו אליה כשקיבלה במהלך WDW הזדמנות לרכוב על הדסמוסדיצ'י והפאניגלה של מארקז ובולגה. "זו הייתה חוויה די מטורפת" הא מספרת. "הוזמנתי כמתנה על ההישגים העונה. הרגשתי יותר בנוח על האופנוע של בולגה, כי אופנוע הסופרבייק והפאניגלהV2 שלי הרבה יותר דומים, אבל מבחינת כיף ברור שאופנוע המוטוGP לוקח. אין שום דבר דומה לזה".

היא לא יודעת כמה מהירה היא הייתה, לא נתנו לרוכבים את הזמנים כי הם קיבלו רק כחמש הקפות על כל אופנוע אבל מיקלה פירו שליווה את ברי וברת המזל אמר שקיילה הייתה מאוד מהירה וכבר בהקפה הראשונה. כשאמרתי לה שפירו היה גאה בה היא מחייכת "אני יודעת שעם הסופרבייק היו לי בלימות טובות. אמרו לי לפני שיצאתי למסלול לא לרכוב בשביל זמן ההקפה, אז נהניתי ודחפתי קצת בשניהם והרגשתי בנוח" היא מוסיפה.

יעקב לא חושבת על ספורטאיות או רוכבות כשהיא מחפשת השראה. ניקי היידן, בן ספיס ומארק מארקז הם מי שהיא מסתכלת לעברם "ניקי הוא האמריקאי האחרון שזכה באליפות העולם וההישג הזה שלו זו המטרה שלי במרוצי אופנועים. מעבר להיותו רוכב מרוצים מדהים, הוא היה גם אדם מדהים. שמעתי סיפורים יפים ודברים טובים עליו ומורשת כזו זה מה שאני רוצה להשאיר מאחורי. לא רק להיות רוכבת מהירה או עובדת חרוצה, אלא גם אדם טוב. כמו ניקי גם אני גדלתי על מרוצי מסלולי עפר, וזה גם מאוד דומה לבן. כשהתחלתי לצפות במוטוGP, ואז גם מארקז התחיל לרכוב עם המרפקים בחוץ, הם שניהם הרוכבים האהובים עליי, מבחינת סגנון. אבל מארק, הוא פשוט האלוף המושלם. לא משנה מה קרה הוא ממשיך לדחוף מעבר לכל פציעה, ואז הוא חוזר לאופנוע וחזק יותר ממה שהיה קודם.
אני רוצה לקחת משהו מכל אחד מהם, כל פעם אני מבחינה בדבר נוסף שממנו אני יכולה ללמוד לקח טוב ולהמשיך לדחוף קדימה".

כאשר אני מעלה בפניה שלאחרונה גופי תקשורת שונים השוו אותה לדניקה פטריק, קיילה ישר מגינה על נהגת המרוצים האמריקאית. "אני מרגישה שדניקה תמיד מקבלת מוניטין גרוע מהתקופה שלה בנסקאר, אבל באינדי היא הוכיחה שהיא לא נהגת איטית ואני מכבדת אותה. אישה בספורט הנחשב גברי, נשפטת הרבה יותר בנוקשות מכולם. בובי רייהאל הוא זה שנתן לה את ההזדמנות להיכנס לאינדיקאר, בנו גרהאם (*רייהאל -בעלי הקבוצה) הוא אחד מאלו שנתנו לי את ההזדמנות שלי כאן באמריקה, אז יש הרבה קווי דמיון. היא הגיעה להישגים רבים והניחה יסודות עבור ספורטאים בכלל ועבור נשים בפרט ואם משווים אותי אליה זה לא דבר רע".

כחלק ממשימת איתור רוכבות צעירות, אליפות מרוצי הכביש לנשים ה- WorldWCR ביקשו לגייס גם את קיילה לגריד אך האמריקאית העדיפה להישאר ב-AMA. "זה לא משהו ששקלתי לעשות. לפחות לא בשנים הקרובות" היא מסבירה. "אני רוצה להמשיך להתחרות עם הרוכבים המהירים ביותר, ואני לא רוצה להיות מוגבלת רק לנשים המהירות ביותר. זה יהיה צעד אחורה בהתחשב בכך שרכבתי על אופנועי סופרספורט" היא אומרת ומסבירה למרות שזה מחמיא לה שזו גם הסיבה שהיא לא חושבת כרגע על לקחת חלק באקדמיית דוקאטי הצעירה גם מהחשש מצמצום ההזדמנויות כתוצאה ממעבר כזה בין האליפויות כי כביכול הירידה מטה לשם עליה, לא מבטיחה את העלייה בסופו של דבר. "ברור שאם תגיע ההזדמנות וארגיש שזה יעזור לי בקריירה, אז אולי אחליט אחרת, אבל אני מרגישה שהסופרספורט העולמי הוא הצעד הבא שלי".

הקמת האליפויות הצעירות ואליפות הנשים מקשות על המסלול בו קיילה מנסה להתקדם. "זה נהיה יותר קשה בשנים האחרונות", היא מספרת כשנשאלת על שוויון הזדמנויות ומחקרים המצביעים על כך שגברים מועסקים על בסיס פוטנציאל ונשים ע"פ הצלחה "לדעתי בגלל אליפות העולם לנשים, קבוצות המרוצים קיבלו בריחה קלה לסירוב כשאני מציגה תוצאות. לשמחתי עם ההצלחה זה משתפר. אני מרגישה שאני יכולה, יש לי הרבה פוטנציאל, אבל הרבה פעמים שמעתי "אוקיי, ובכן, אני רוצה שתלכי קודם לאליפות העולם לנשים כדי להוכיח את עצמך ואז אולי תצליחי, אולי תתקדמי. אבל זה לא יהיה באליפות העולם, ואת תלכי קודם לספרד ואז לאליפות העולם, ובתקווה שתצליחי…" זה הוסיף צעדים בדרך ליעד, אז אני מנסה לפעול בדרכי, להוכיח בתוצאות. אני מהירה ואני רוכבת, ואני אישה, אבל זה לא אמור לשנות את הערך שלי,ככה לפחות זה צריך להיות. זה עולם קשה וזה לא קרה בעבר שאישה מנצחת בקטגוריה הזו, אז אני מניחה שיש הרבה קבוצות או אנשים שלחוצים מזה, אבל אני מנסה כמיטב יכולתי".

"זה נהדר גם לראות שמספר הנשים המעורבות בספורט גדל ואני חושבת שלרשתות החברתיות היה תפקיד גדול בכך" היא אומרת ועוברת ומוסיפה "עם ההצלחה אני רואה את השינוי בקרב הצופים והאוהדים. אני מקבלת תמיכה מנשים שמגיעות למסלולי המרוצים ובחורים מספרים על הנשים בחייהם שלא אהבו מרוצי אופנועים ועכשיו צופות כי הן רואות אותי רוכבת. אבל זה גדול מזה, לא היה באמת רוכב אמריקאי שאפשר היה לעודד בשנים האחרונות. אולי ג'ו רוברטס או גארט' גרלוף (*רוכב WSBK). אף פעם לא הייתה בחורה שמתחרה בעולם הסופרבייק והניפה את הדגל הזה".

קיילה מרגישה שהפופולריות של האופנועים גדלה בארצות הברית למרות שרכיבת כביש תחרותית הרבה פחות נגישה משטח והיא נאלצת לנסוע מביתה לאימונים יותר משלוש שעות לכל כיוון. "הרבה מותגים מתחילים להתעניין שוב במרוצים בארה"ב. מיד אחרי שבן ספיס עזב את סדרת AMA היא פשוט גוועה. היו מספר ארגונים שקנו את הסדרה וזרקו את היצרנים וגרמו לכך שהן פשוט לא רוצות לחזור ולא היה כסף. אם אוכל לתרום בכל דרך שהיא כדי לעזור להחזיר את הספונסרים האלה,זה לא יהיה רק בשבילי, זה עבור הספורט, ואני רוצה לראות אותו גדול כמו שהיה פעם. אני מקווה שנוכל להתחיל להחזיר את השמות הגדולים לאופנועים, כמו מייקל ג'ורדן, שהיה בעל קבוצה בזמנו, זה לא מופרך שמישהו כמוהו יחזור להתעניין במרוצי הכביש".

ישנם אוהדים אשר טוענים שההצלחה של קיילה נובעת מהמשקל הנמוך שלה. יעקב שוקלת פחות מ-60 ק"ג אבל מאחר ויש משקל מינימום רוכב ואופנוע של 242 ק"ג ומשקל מינימום של האופנוע של 161, קיילה מקבלת תוספת משקל של כ- 13 ק"ג מלבד משקל הציוד הבטיחותי. "אנשים אומרים, היא מאוד קלה וזה התירוץ מדוע אני מהירה. מבחינה פיזיולוגית, לנשים אין את אותו כוח בפלג הגוף העליון כמו לגברים, אז אני מתמקדת בזה, בקרדיו ואימוני ליבה כדי להיות חזקה בשביל האופנוע. בזכות כל האימונים, אני לא מתקשה פיזית".

כשאני שואלת במה מההישגים שלה היא הכי גאה, היא אומרת הפודיום בדייטונה.
"זה היה סוף שבוע מטורף ואחרי סוף העונה הקודמת שהייתה לי, וכל האימונים והעבודה ,ולמרות הקשיים הצלחתי לעקוף ולסיים במקום השלישי. זה היה הישג די גדול אבל אני מרגישה שהניצחון הראשון שלנו בסופרספורט יגיע בקרוב מאוד, וזה מה שאני הכי מצפה לקראתו כעת.

"זה באמת אותו מסר עבור כולם. אני חושבת שלא משנה אם זה גבר או אישה, כל עוד הם אוהבים אופנועים" יעקב עונה כשאני מבקשת שתתן מסר לרוכבים ולרוכבות. "הכי חשוב לעשות את הדברים נכון, ולמצוא שמחה באופנועים בלי שיפוטיות כי זה המקום עבור כולם להיות פתוחים וחופשיים. עצה נוספת היא תמיד להקפיד לעשות את מה שאוהבים אבל צריך לעבוד קשה ואז זה יקרה ולא להקשיב למה שאף אחד אומר. יש לי מיליון תגובות בכל סוף שבוע שאני לא אצליח או אפילו לא אגיע לנקודה שאני נמצאת בה כבר עכשיו! רק אתם יכולים לקבוע איפה הגבול" היא מסכמת.

"אנחנו סיימנו אז אלא אם כן יש לך משהו להוסיף" אני אומרת לה והיא מחייכת ומשיבה "אני מניחה שאני פשוט אומר את זה כי שם המשפחה שלי הוא יעקב… אבא שלי הוא דייב אבל הוא דויד והוא נולד בישראל ועד גיל שלושה חודשים התגורר בישראל, אז השם שלי הוא כמובן ישראלי. שם המשפחה שלי הוא מישראל אז זה די מגניב וכששמעתי שעיתונאית מישראל רוצה לדבר איתי אמרתי "אוקיי, זה נחמד".