לוטוס בדרך לייצור אופנוע

העניין אותו מגלות יצרניות הרכב בעולם הדו-גלגלי הולך וצובר תאוצה בשנים האחרונות. אודי רכשה לפני כשנה את דוקאטי ובעלת הבית שלה פולקסווגן מתכננת ליצר קטנוע חשמלי שימושי והציגה קונספט שכזה. גם מותג מיני של ב.מ.וו וסמארט של מרצדס פוזלים לכיוון הדו-גלגלי אך יותר בכיוון של כלים אופנתיים הנותנים מעלה לתחבורה עירונית. כעת גם יצרנית מכוניות הספורט הבריטית לוטוס פוזלת אל שני גלגלים כאשר היא מודיעה רשמית כי תציג בקרוב אופנוע ראשון מתוצרתה ואף רשמה את השם Lotus Motorcycles כסימן רשום.

כיאה ליצרנית מכוניות ספורט עם ניסיון עצום במסלולי המרוצים האופנוע אותו תציג לוטוס, המכונה C-01, יהיה אופנוע ספורטיבי אך בהתאם למגמה של לוטוס בשנים האחרונות להציג מכוניות מהודרות ולא ספרטניות כבעבר, ה-C-01 אמור לטענתם לשלב גם אלמנטים אלגנטיים ויוקרתיים. בקיצור: ספורט אלגנט. לוטוס נודעה במשך השנים כחברה שחרטה על דגלה את הסיסמה "פחות משקל יותר ביצועים" וה-C-01 יעשה שימוש נרחב בסיבי פחם וטיטניום מה שיבטיח משקל נמוך והילה אקזוטית אך גם מחיר בהתאם. בלוטוס לא משחררים פרטים טכניים על האופנוע אך מצהירים כי מנועו יספק 200 כ"ס לפחות.

ממה שכן חושפת לוטוס על המיזם החדש ניתן ללמוד כי על עיצוב האופנוע יהיה אחראי דניאל פורמר שהיה מעצב בחברת פולקסווגן ועיצב גם את ה-LightCycle העתידני שהופיע בסרט המדע הבדיוני Tron. הייצור של האופנוע יתבצע על ידי קבוצת הולזר המתמחה בייצור רכיבים וביצוע פרוייקטים בעולם הספורט המוטורי ובין היתר מייצרת שלדות מונוקוק מסיבי פחם למכוניות פורמולה 1 ומפתחת שלדות עבור האופנועים המשתתפים במרוצי ה-Moto2 ו-Moto3. בין היתר זכתה הקבוצה באליפות היצרנים של ה-Moto2 בעונת 2011/2012 יחד עם שטפאן בראדל שזכה באליפות הסדרה ב-2011.

למיזם תהיה שותפה גם קבוצת Kodewa המריצה את מכונית הלוטוס T128 בסדרת הלה-מאן, מרוצי הסיבולת של ה-FIA. בהתאם לכך צבעי האופנוע צפויים להיות בשחור וזהב, הצבעים המסורתיים של לוטוס בהם השתמשה בדגם ה-72 האגדי עימו התחרתה באליפות הפורמולה 1 בראשית שנות ה-70'. נכון לעתה טרם ידוע מתי יוצג האופנוע המדובר של לוטוס ואנחנו בהחלט מצפים בסקרנות לראות את התוצאה הסופית.