רומניאקס 2026: הכל מוכן לזינוק

כתב: שחר מלאך   צילום: Attila Szabo / Red Bull Content Pool

מהדורת 23 של רד בול רומניאקס תצא לדרך בעיר סיביו שברומניה בין 28 ביולי ל־1 באוגוסט 2026. במשך חמישה ימי תחרות יתמודדו מיטב רוכבי ההארד אנדורו בעולם עם אחד ממרוצי השטח הקשים והמאתגרים ביותר, הכולל מדרגות סלע תלולות, יערות צפופים, עליות טכניות וקטעי ניווט בהרי הקרפטים.

לוח הזמנים: פרולוג עירוני וארבעה ימי שטח

27 ביולי (יום שני) – טקס הפתיחה והרשמות. יום מנהלתי ללא מדידת זמנים.

28 ביולי (יום שלישי) – הפרולוג העירוני. יום התחרות הראשון, עם מסלול המכשולים המסורתי במרכז סיביו, הכולל מקצי דירוג בבוקר וגמרים אחר הצהריים.

29 ביולי (יום רביעי) – יום השטח הראשון. השנה יכלול המסלול לינת ביניים מחוץ לסיביו, באזור המכרות ההיסטורי של עמק ג'יו ובמתחם הסקי שטראז'ה.

30 ביולי (יום חמישי) – יום השטח השני.

31 ביולי (יום שישי) – יום השטח השלישי.

1 באוגוסט (יום שבת) – יום השטח הרביעי והאחרון, שיסתיים בעליית הסיום המסורתית בסיביו.

בסך הכול כולל המרוץ חמישה ימי תחרות – פרולוג עירוני אחד וארבעה ימי רכיבת שטח מלאים, שבמהלכם גומעים הרוכבים מאות קילומטרים תוך ניווט באמצעות GPS בתנאי שטח מהקשים בעולם.

קטגוריית Gold: הקרב על הכתר

המאבק בקטגוריית העילית צפוי להיות פתוח במיוחד בעקבות היעדרותו של בילי בולט, אחד מרוכבי ההארד אנדורו הבולטים בעולם, שנאלץ להחמיץ את המרוץ בשל המשך שיקומו מפציעה בידו.

בהיעדרו, אלו המועמדים המרכזיים לניצחון:

מנואל "מני" לטנביכלר – רוכב המפעל של KTM והפייבוריט לזכייה. הגרמני מגיע בכושר מצוין במטרה לרשום ניצחון נוסף ולהשתוות לשיא שבע הזכיות של גראהם ג'ארביס. היכולת שלו לשלב קצב תחרותי גבוה עם ניווט מדויק הופכת אותו למועמד הבולט ביותר לניצחון.

טריסטן הארט – רוכב FMF KTM Red Bull הקנדי, שכבר ניצח במספר מרוצי הארד אנדורו בצפון אמריקה והגיע לפודיום בארצברג רודיאו. הוא נחשב לאחד הרוכבים הבודדים שמסוגלים לאתגר את לטנביכלר לאורך חמישה ימי תחרות.

מיטץ' ואשטון ברייטמור – צמד האחים הבריטים הצעירים נחשב לאחד הכוחות העולים בענף. מיטץ', אלוף העולם לנוער בסופראנדורו ובהארד אנדורו, מביא עמו ניסיון עשיר מעולם הטריאל, בעוד אחיו אשטון מציג סגנון רכיבה התקפי במיוחד.

תיאודור קבאקצ'ייב – רוכב שרקו הבולגרי, שנחשב לאחד הרוכבים המהירים והאגרסיביים בסלעים ובשיפועים הטכניים של הקרפטים.

קטגוריית Adventure Ultimate: קרב של שלושה ענקים

אחת מנקודות העניין במהדורת 2026 היא קטגוריית Adventure Ultimate, שבה מתחרים אופנועי אדוונצ'ר דו־צילינדריים במשקל של כ־200 ק"ג במסלולים שהפכו השנה למאתגרים עוד יותר.

במוקד יעמוד קרב מסקרן בין שלושה מהשמות הגדולים בענף:

מריו רומאן – מהבולטים בהיסטוריה של רומניאקס, עם חמש הופעות על הפודיום בקטגוריית Gold. השנה יעבור לראשונה להתחרות בקטגוריית Adventure Ultimate, לאחר שעזב את שרקו, כשהוא רוכב על גבי CFMOTO 450MT.

פול טארס – שליט הקטגוריה בשנים האחרונות על גבי ימאהה טנרה 700, שהפך לסמל בזכות היכולת לרכוב עם אופנוע אדוונצ'ר גדול במקומות שרוב הרוכבים היו מעדיפים לחצות ברגל.

ג'וני ווקר – אגדת ההארד אנדורו ומנצח עבר ברומניאקס, שמייצג את קבוצת המפעל של טריומף עם טייגר 900 ראלי פרו, ומכוון לזכייה נוספת.

הקרב בין טארס, ווקר ורומאן צפוי להיות אחד ממוקדי העניין המרכזיים של המרוץ.

הקטגוריה החשמלית מתפתחת

קטגוריית eMoto ממשיכה להתבסס כחלק משמעותי מהמרוץ ומשמשת זירת מבחן לטכנולוגיות הנעה חשמליות.

אחד השמות הבולטים הוא אדי קרלסון, רוכב Stark Future, שסיים במקום התשיעי הכללי בארצברג רודיאו 2026 על גבי Stark VARG החשמלי והוכיח כי גם אופנוע חשמלי מסוגל להתמודד ברמות הגבוהות ביותר של הענף.

לצדו יתחרה גם גראהם ג'ארביס, אגדת ההארד אנדורו ובעל שבע זכיות ברומניאקס, שיגיע עם פרויקט אישי – אופנוע חשמלי בשם Jarv-E – ויתחרה עמו בקטגוריית Gold.

האתגר המרכזי של הכלים החשמליים בקרפטים אינו רק הביצועים, אלא גם ניהול הסוללה והטווח לאורך מאות קילומטרים של רכיבה בתנאי שטח קשים. תחנות הטעינה והחלפת הסוללות שיוצבו לאורך המסלול יוסיפו ממד אסטרטגי נוסף למרוץ.

היעדרותו של בילי בולט, המאבק הצפוי בין לטנביכלר למתחריו, הקרב המסקרן בקטגוריית האדוונצ'ר והמשך התפתחות הקטגוריה החשמלית מבטיחים כי גם מהדורת 2026 של רומניאקס תהיה אחת מתחרויות ההארד אנדורו המסקרנות של השנה.