ולנטינו לא עוצר גם בגיל 46

כתב: מערכת מוטו  | צילום: ימאהה 

לאורך השנים חזרנו שוב ושוב אל ולנטינו רוסי, לא ככותרת חולפת אלא כדמות שמלווה את עולם האופנועים כולו. אלוף האלופים, האיש שהגדיר מחדש כריזמה, תחרותיות ואהבה טהורה לרכיבה, ממשיך גם היום לרגש – ולהזכיר לכולם מדוע הוא סמל נצחי של הספורט.

במבחן פרטי שנערך לאחרונה במסלול מנדליקה שבאינדונזיה, במסגרת פעילות אקדמיית הרוכבים VR46, עלה רוסי על ימאהה R1 GYTR ומצא את עצמו פחות משתי שניות מאחורי פקו באניה שרכב על דוקאטי פניגאלה. פער של 1.9 שניות בלבד – בין רוכב פעיל בשיא הקריירה לבין אגדה בת 46, שכבר כמה שנים איננה חלק מהסבב העולמי.

חשוב לציין: זו הייתה הפעם הראשונה אי פעם של רוסי במסלול מנדליקה, שנכנס ללוח השנה של מוטוGP רק לאחר פרישתו. בעוד שרוב רוכבי האקדמיה, בהם מרקו בזצקי ופרנקו מורבידלי, השתמשו בדוקאטי פניגאלה, רוסי בחר להישאר נאמן לימאהה. גם הבחירה הזו הדגישה עד כמה היכולת שלו חורגת ממספרים יבשים – ביום הראשון היה בפיגור של 2.3 שניות, וביום השני כבר סגר ל־1.9, מגמה ברורה שמעידה על חדות, הסתגלות ואינסטינקט שלא דוהים עם הזמן.

באניה הוביל את טבלאות הזמנים בשני ימי המבחן, אך לא מעט מהשיחות בפאדוק נסובו דווקא סביב הקצב של רוסי. לא בגלל מאבק על תואר, אלא משום שגם כיום, על אופנוע שאינו זהה לכלים המובילים, הוא עדיין יודע בדיוק היכן עובר הגבול – ואיך להתקרב אליו בלי לחצות אותו. זו אולי ההגדרה המדויקת ביותר ל”דוקטור”: חוכמת מירוץ, קריאה מושלמת של אחיזה, והבנה עמוקה של המכלול.

ומכאן, רוסי כבר ממשיך לאתגר הבא שלו. ב־12-13 בפברואר הוא צפוי להשתתף במירוץ הסיבולת היוקרתי Bathurst 12 Hour באוסטרליה, במסגרת אליפות ה־GT, עם קבוצת ב.מ.וו מדובר במירוץ של 12 שעות רצופות על מסלול Mount Panorama האייקוני – אחד הקשים והמורכבים בעולם, שמצריך לא רק מהירות, אלא גם ניהול קצב, דיוק, עבודה קבוצתית ועמידות פיזית ומנטלית גבוהה. בדיוק הזירה שבה הניסיון, קור הרוח והאינטליגנציה התחרותית של רוסי באים לידי ביטוי גם מחוץ לעולם הדו-גלגלי.

המבחן במנדליקה הזכיר לכולם אמת פשוטה: אפשר לפרוש מהסבב, אפשר להחליף אופנועים ואפילו לעבור לארבעה גלגלים – אבל כשוולנטינו רוסי עולה על כלי תחרותי, הדוקטור תמיד יודע איך למצוא את הקצה. והקהל? הוא ימשיך לאהוב אותו, לתמיד.