כתב: מערכת מוטו | צילום: הונדה

הונדה מרחיבה את פעילותה בעולם הדו-גלגלי החשמלי ומאשרת כניסה לתחום אופני ההרים החשמליים. החברה חשפה בתערוכת Sea Otter Europe 2026 בג'ירונה שבספרד את אב-הטיפוס e-MTB Prototype, שכבר נבחן בידי טוני בו, ומתכננת להשיק את הדגם בשוק במהלך 2027.

המהלך אינו מפתיע לחלוטין. הונדה הציגה את אב-הטיפוס לראשונה כבר בתערוכת Japan Mobility Show 2025, אז הציגה אותו כחלק מחזון רחב יותר לניידות חשמלית וציינה כי הוא מיועד להגיע לייצור ולשוק האירופי. כעת, כמעט שנה לאחר מכן, המעבר משלב הקונספט לתוכנית מסחרית מקבל אישור רשמי וברור יותר.

בהונדה מגדירים את האופניים כ-e-MTB שנועד להרחיב את אפשרויות הניידות בטבע. הסיוע החשמלי אמור להקל על הרכיבה בעליות ולאפשר לרוכבים ליהנות משבילים הרריים באופן חופשי יותר, כאשר הרעיון מאחורי הפרויקט הוא לשלב בין חוויית הרכיבה של אופני הרים לבין אלמנטים מעולם האופנועים. הפרויקט מפותח תחת הכותרת New Terrain, Same Dream.

השלדה והזרוע האחורית הן בין האלמנטים הבולטים באב-הטיפוס. הונדה משתמשת כאן ביציקות אלומיניום בעלות דופן דקה, טכנולוגיית ייצור שהחברה עושה בה שימוש גם באופנועים בעלי ביצועים גבוהים. מעבר ליתרונות המבניים, המבנה מאפשר להונדה להעניק לאופניים מראה שונה למדי מזה של אופני הרים חשמליים קונבנציונליים, עם שלדה בעלת נוכחות ועיצוב שמזכיר יותר את עולם האופנועים.

אחד הראשונים שהתנסה באופניים הוא טוני בו, רוכב הטריאל הספרדי של הונדה, שבספטמבר האחרון השלים את האליפות ה-40 שלו באליפויות העולם, לאחר שזכה בפעם ה-20 ברציפות באליפות העולם בטריאל. החיבור לאופניים טבעי במיוחד עבור בו, שהחל את הקריירה שלו בטריאל אופניים וזכה באליפות העולם בענף ב-1999, עוד לפני שעבר לטריאל באופנועים.

הכניסה של הונדה לתחום לא מגיעה בחלל ריק. לצד ה-e-MTB הציגה החברה בתערוכת Sea Otter Europe גם כמה מאבני הדרך שלה בעולם הדו-גלגלי החשמלי והספורטיבי. ביניהן נמצא ה-RN01, אופני דאונהיל שפיתחה הונדה בתחילת שנות האלפיים והתחרו בגביע העולם, ואף זכו באליפות העולם ב-2005 עם גרג מינאר. האופניים כללו מערכת העברת הילוכים פנימית ייחודית והיו ביטוי מוקדם למעורבות של הונדה בעולם האופניים התחרותיים.

לצדם הוצגו גם ה-CR Electric Proto, אופנוע מוטוקרוס חשמלי שפותח במסגרת HRC, וה-RTL Electric, אופנוע טריאל חשמלי. בכך יוצרת הונדה קו שמחבר בין הניסיון שלה באופניים תחרותיים, פיתוח אופנועי שטח חשמליים והמעבר הנוכחי לאופני הרים חשמליים.

המהלך משתלב גם עם ההתרחבות של הונדה בתחום האופנועים החשמליים. בתחילת השנה הושק ה-WN7, האופנוע החשמלי הגדול הראשון של החברה, שאותו כבר בחנו במוטו. במקביל ממשיכה הונדה להציג פרויקטים חשמליים נוספים, בהם ה-EV Outlier Concept, אם כי במקרה שלו עדיין לא ידוע אם יעבור משלב הקונספט לייצור.

בניגוד ל-EV Outlier, במקרה של ה-e-MTB הונדה כבר מדברת על כניסה לשוק. עם זאת, החברה עדיין אינה חושפת את הנתונים החשובים ביותר מבחינת רוכבים: אין עדיין נתונים רשמיים לגבי הספק המנוע החשמלי, המומנט, קיבולת הסוללה, המשקל, מהלך המתלים או מערכת ההנעה. גם השם הסופי של הדגם, המחיר, מועד ההשקה המדויק והשווקים שבהם יוצע טרם פורסמו.

הונדה מציינת כי פרטים נוספים על הדגם, על המחיר, על זמינותו ועל פריסת השיווק יפורסמו בהמשך, לקראת ההשקה המתוכננת ב-2027.

הבחירה של הונדה לחשוף את האופניים דווקא ב-Sea Otter Europe מעניינת בפני עצמה. מדובר באחד האירועים המרכזיים בעולם אופני ההרים והאופניים בכלל, והופעתה שם מאפשרת להונדה להתחיל לבנות קשר ישיר עם קהילת הרוכבים שמחוץ לעולם האופנועים. אלברט ארלאכר, האחראי על פעילות האופנועים של הונדה בגרמניה ומוביל פרויקט ה-e-MTB, אמר כי האירוע מהווה עבור החברה במה להתחבר לקהילת האופניים ולהציג את החזון שלה בתחום אופני ההרים החשמליים.

בהונדה מדגישים גם תפיסה רחבה יותר של השימוש באופניים. החברה מציגה אפשרות לקחת את ה-e-MTB ברכב, להגיע באמצעותו לשטח ולשלב בין מכונית לאופניים כחלק מאורח חיים פעיל. זו תפיסה שמתאימה היטב לאופן שבו הונדה מסתכלת כיום על תחום הניידות, שבו אופנוע, אופניים ומכונית יכולים להשלים זה את זה ולא בהכרח להתחרות על אותו שימוש.

אחרי יותר משני עשורים מאז ה-RN01, הונדה חוזרת אם כן לעולם אופני ההרים עם מוצר שונה לחלוטין באופי ובטכנולוגיה. הפעם מדובר באופניים חשמליים, והשלב הבא כבר נקבע: המעבר מאב-טיפוס למוצר סדרתי במהלך 2027. מה שעדיין חסר הוא המידע שיקבע עד כמה ה-e-MTB של הונדה יהיו אופניים חשמליים יוצאי דופן – ולא רק אופניים שנושאים את השם הונדה.